Nella Lucca degli anni '50, in pieno boom economico, le giornate di intenso lavoro distraggono Edoardo Quaratesi dall'amata moglie e dai due figli. Uno di questi, Francesco, soffre particolarmente per l'assenza del padre, che sembra riversare tutto il suo affetto, nei momenti in cui è a casa, nei confronti del fratello più piccolo. Francesco non è geloso di questa situazione, ma quando i due fratelli si ritrovano coinvolti in qualche pericolosa birichinata la colpa ricade sempre su di lui.