二十三年前的2000年9月19日，治安巡警山姆与同事麦克一起为妻子埃米挑选一枚戒指时，接到克莱尔蒙特大街88号发生一起枪击案的警报。那可是父亲比尔的住宅，当山姆以最快的速度赶到父亲身边时，干了大半辈子警察的父亲已经躺在血泊中，再也没有醒来。因为现场的枪支上留有自己的指纹，山姆被上司勒令交出了警徽和枪械。
        二十三年过去了。父亲的死成了山姆心头挥之不去的阴影。为此，山姆一直生活在愧疚和自责当中，尽管已经年近半百的山姆还在一座科技大厦从事保安工作，但他一刻也没有忘记当年许下一定要找到杀害父亲凶手的诺言。
        一天晚上值班时，山姆偷偷溜进贝克博士的实验室。在实验室里，山姆看见由贝克、纽厄尔和劳拉共同开发成功的一个实验，可以通过时间旅行项目回到若干年以前，然后在指定的地方实施回收。尽管这个项目还不曾在人类进行过成功的尝试，但为了追查杀害父亲的真凶，山姆决定铤而走险。为此，山姆逼迫贝克启动时间旅行系统，把自己送回到二十三年前。
        回到二十三年前的2000年9月，已经是20日了。山姆自称摩根，以私家侦探的身份走进了山姆的家。在和山姆一起调查的过程中，两个人在父亲留下的一个电子日历中查到一个叫洛根的人，并以洛根为线索，将杀害父亲的真凶麦克逼出了幕后。原来，麦克和区检察官洛根利用职务之便收受贿赂，父亲比尔发现以后，招来杀身之祸。
        摩根和山姆携手除掉麦克时，摩根在“过去”呆的时间已经超出了预定的八十小时。为了检验时间旅行系统承载人类的性能，贝克博士删改了部分电脑数据。值得庆幸的是纽厄尔博士保留了一个备份。在摩根除掉麦克的那一刻，纽厄尔用修复好的系统，在全球定位系统找到山姆的确切位置后，成功地实施了回收。