1988年出生于四川北川羌族自治县，小学四年级时随父母迁至绵阳上学。 “5·12”地震发生时，母子健正在四川大学国际经济与贸易专业读大一。灾难发生只有三分钟，但母子健的人生轨迹却因此而改变。 2008年6月底，美国纽约州立大学“SUNY中国150项目”提供了150个全额奖学金名额，邀请来自四川灾区成绩优异、英语好的在读本科生去纽约学习一年。母子健在川大推荐的2000名申请者中突围，并受到了当时的国家领导人温家宝、刘延东等人的接见。一个多月后，这150名学生飞赴美国，随后被派往纽约大学的20多所分校，母子健进入纽约州立大学法明达分校学习经济。
在纽约大学学习期间，他对纪录片产生了浓厚兴趣。2009年5月，参加“SUNY中国150项目”的学生结业回国时，母子健已经确定了以后学新闻和纪录片的决心。 回到四川大学继续学业的两年中，母子健开始为准备出国学新闻和纪录片做准备，并于2011年本科毕业时直接申请了纽约大学新闻学院新闻与纪录片专业。后来完成了毕业作品纪录片《独·生》。
2014年6月，《独·生》获得美国学生奥斯卡奖的铜奖，并入围新一届奥斯卡最佳纪录短片的候选名单，但无缘最终提名。《独·生》还