中国话剧导演，电影导演。
1956年出生于印度尼西亚，原籍河南孟县。从小学过小提琴。曾在杭州当过4年文艺记者。
1983年考入中央戏剧学院导演系，1987年毕业后入南海影业公司任导演。
1990年，古榕编导了故事片《老店》，这是一部风俗性和社会性相结合的人生悲剧，是一部写实性和写意性相结合的抒情悲剧，是一部反映民族生存状态的史诗性的悲剧。它意在通过民族文化特征去研究民族的心理特征和感情历程。并通过此进入对人类共有本性的认识，使作品的底蕴更加深厚。影片在结构上用历史与现实两个时空交错的处理方法，加强历史时空中的抒情段落，奠定了全片的诗化基调。影片具有很强的京味，突出了具有时代特色的满清遗风，在置景，美工等这方面还突出了与西洋风格的交融。该片被称为京派巨片，获广播电影电视剧闻1989—1990年优秀影片奖，获1991年第十四届《大众电影》百花奖最佳故事片奖，1991年中国电影第11届金鸡奖最佳导演处女作奖。
古榕1994年推出的另一部电影《红尘》，以北京胡同为社会背景，展示了从六十到八十年代中国社会的动荡、变迁，给小人物带来的影响。古榕不是在电影的形式上出奇，而是以其精湛的画面叙事功夫，营造出流畅