一九三四年，麦炳荣在「新生活剧团」当正印小生。三十年代末，他重投「觉先声」任正印小生。
在香港沦陷前，他远赴美国演出，直到一九四七年初才返港参加「前锋粤剧团」。其后他参加过不少著名粤剧团，并曾和凤凰女、梁醒波及谭兰卿组成著名的长期班霸「大龙凤剧团」，在六十年代曾领一代风骚，他们是首个在香港大会堂演出的粤剧团，又创下了20世纪70年代于利舞台演出最长的纪录。1966年更曾于玛嘉烈公主（Princess Margaret）与斯诺敦伯爵（Lord Snowdon）访港期间，义演《平阳公主》。主要的戏宝有《百战荣归迎彩凤》、《刁蛮元帅莽将军》、《彩凤荣华双拜相》、《凤阁恩仇未了情》等，其中《黄飞虎反五关》这一出古老排场的武打戏行，更是无人能及，在艺坛上以沙哑声(称豆沙喉)名，有"牛荣"美誉，阮兆辉是他的弟子。麦氏为富家子，1936年他承母之命与刘亚葵结婚，未几又与陈塘名妓花丽华相恋，并且遭刘氏控告重婚。后来他与花丽华（陈秀云）逃至香港，可惜花丽华于1963病逝香港。1964年与当红女星于素秋结婚。 刘氏跟于氏为他共诞下7名孩子。
八十年代初期，他与凤凰女再度在「宝人和剧团」担任文武生和正印花旦。除