陈西禾，笔名万岳，1912年生于北京，祖藉福建福州市，著名电影编剧、导演、理论家。1933年在上海大夏大学毕业，当过记者，曾任震旦女子文理学院教授，又在上海一家经济研究机构搞过研究工作。他喜爱文学艺术，精通英、法两国文字，对法国文学尤有研究。曾翻译出版了法国剧本《玛琦》，还著有论文集《翻译问题》。
1938年9月，上海剧艺社首次演出《人之初》，他在《文汇报》上发表了颇有见地的剧评，于是，于伶同志邀请他参加上海剧艺社，从此开始了他的戏剧、电影的创作生涯。翌年，他写了剧本《沉渊》，揭露资产阶级尔虞我诈的本质，受到巴金的赞扬。后受巴金的委托，将《春》改编成话剧，在重庆上演。后又导演了话剧《这不过是春天》、《林冲》和《重庆二十四小时》。他对于话剧导演，在人物塑造、演员选配、表演启发、戏剧美学等方面，都有所追求，并取得令人注目的成就。
1948年，他加入了文华影片公司，写了电影剧本《火葬》（由张骏祥拍成了电影）。1950年，他自编自导了影片《姊姊妹妹站起来》，集中概括了在旧社会里受迫害手蹂躏的妇女的血泪史，强烈地歌颂了新社会、新制度。
1956年，陈西禾根据巴金同名小说改编并导演的《家》，既忠于原著，