1917年1月生，浙江宁波人，中共党员。中国电影家协会会员、名誉理事，电影文学学会会员，中国电影导演协会荣誉会员。
1938年参加革命到延安，入鲁迅艺术学院戏剧系第一期学习，1939年毕业后留校任表演课助教。1939年2月加入中国共产党。在鲁艺实验剧团任团务委员、演员。1942年5月，参加了在延安召开的文艺座谈会，亲聆了毛主席讲话。同年冬天，获得鲁艺创作年金奖。1947年，导演了哈尔滨淞江省文工团演出的歌剧《火》，受到东北局嘉奖。1948年任东北电影制片厂编导，当时根据地只有八位导演。
1949年开拍故事片《内蒙风光》，获1951年卡罗拉伐利电影节文学奖。1954年导演了著名作家柳青小说《铜墙铁壁》改编的《沙家店粮站》。1955年冬，任苏联导演鲍•格•伊凡诺夫讲学的电影导演进修班的专家助手、教研组组长。1956年夏，任导演系第一任主任教师，开创了中国电影导演专业教学。
1957年10月，任中苏合拍电影《风从东方来》的中方总导演兼编剧。1961年文化部和高教部授予其教授职称。同年，任学院学术委员会副主任。1961-1962年间，调北京电影制片厂任导演。1964年改编并导演了《小二黑结婚》（与石