电影导演，原名徐玉麟，天津人，生于上海，9岁丧父，家境日艰，中学没毕业就到一所小学校任教。一年后考取南京东南艺术大学，之后又转入上海中华艺术大学和晞阳美术学院，专学西洋画，并开始创作小说。处女作《征鸟》发表于现代书局出版的《现代》文艺月刊上，署名苏灵。1930年大学毕业后，去哈尔滨艺术学院教西洋画和美术史，后又流落大连、上海、南昌、南京等地任报刊编辑。1931年底在上海参加了话剧界活动，导演了第一部戏《乱钟》。
1934年10月在艺华影业公司任编剧，创作电影剧本《花烛之夜》。后学习导演。1936年自编自导了《小姊妹》，导演了《海天情侣》、《满园春色》等。抗日战争爆发，参加中央电影摄影场，辗转入川。1939年编导《孤城喋血》，后转拍纪录片，曾历经艰难拍摄了长纪录片《西藏巡礼》和《新疆风光》。
1946年任中央电影企业总公司第二厂厂长。1947年与石挥等人创办黎明影业公司，导演了《人尽可夫》等片。解放前夕，又接受地下党指示参加护厂斗争。解放后先后在中央电影企业公司、国泰影业公司、上海电影制片任导演，拍摄了《宇宙锋》（1954）、《秦香莲》（1955）、《穆桂英挂帅》（1958）、《女审》（19