洪深，剧作家，中国话剧和电影的开拓者和奠基人之一。洪深出身于官僚世家，中学时代先后就读于上海徐汇公学、南洋公学、天津铃铛阁中学，1912年考入北京清华学校实科，被编入丙辰级。1915年创作第一个有对白的剧本《卖梨人》。1916年创作话剧《贫民惨剧》。1916年清华学校毕业后赴美国留学，先就读于俄亥俄州立大学化工系陶瓷制造专业，1919年考入哈佛大学贝克（George Pierce Baker）教授主办的戏剧训练班，改学戏剧，并获硕士学位。1919年创作英文话剧《虹》。1922年回到上海，先后任职于复旦大学、暨南大学等校，主要担任英文教授等职。
1922年冬创作成名剧作《赵阎王》并于1923年2月上演。1923年9月，经欧阳予倩与汪优游介绍，加入戏剧协社。1924年初，他改译并导演的《少奶奶的扇子》一剧获得巨大成功。在复旦大学任教时，领导成立了复旦剧社。1928年4月首先提出使用“话剧”一词作为新式戏剧的名称，并于次年撰写了《从中国的“新戏”说到“话剧”》一文。1928年冬加入南国社。
1924年进入电影界，1925—1937年间任明星影片公司的编导，创作了《申屠氏》（中国第一个电影文学剧本