李瑞镇高中1年级时去美国留学,李瑞镇毕业于纽约大学经营系,回国后服兵役,退伍后李瑞镇正式开始了演艺生涯。
李瑞镇1999年出道，出演SBS特别电视剧《浪尖上的家》中一个配角，让李瑞镇迈出了演技的第一步。在2001年获得韩国MBC电视台演技大奖男子新人奖。之後李瑞镇在MBC《那个女人的家》，SBS《摘星》两部剧集中担任主演，奠定了演技基础，2003年的《茶母》开始受到了很多粉丝的支持。
由於《茶母》的巨大成功，使得李瑞镇在选择下一部片子时十分为难，但是现代剧《火鸟》不但令李瑞镇消除了一切顾虑，而且让观众们看到了李瑞镇更深层的演技，由此证明李瑞镇不但会演古装剧，还演得好现代剧。但李瑞镇的演艺生涯并非一帆风顺。李瑞镇虽然从1999年凭《浪尖上的家》出道後，在电视剧《大王》，《认识她以後》，《那个女人的家》中的表演都受到观众欢迎，但李瑞镇的电影作品却遭到惨败。
李瑞镇2000年出演的《恐怖出租车》，2001年出演的《我爱你》在卖座及影评方面均反响平平。但是，李瑞镇是一个清楚自己优缺点的聪明演员。虽然李瑞镇只出演电视剧就能够维持自己的人气，但李瑞镇仍然毫不气馁地一次次敲响电影的大门，试图再此出击，一血