姚二嘎是陈佩斯为他起的艺名，他曾参与过《宝莲灯》等作品的配音工作，并与陈佩斯在《少爷的磨难》、《为了新生活前进》等影视作品中合作过，与马精武在阿满喜剧系列电影《大惊小怪》中有过合作，并在《起步停车》、阿满喜剧系列电影《爱枪如命》、姜文的《阳光灿烂的日子》等多部影视作品中有出色的表演。
姚二嘎的入行，缘起于陈佩斯的引荐。陈佩斯曾经与他合作过多部影视作品，“是我把他引进影视圈的，但我却没能把他从毒品那里拉回来。”据陈佩斯回忆，姚二嘎从前曾经在北京南城蒲黄榆以卖肉饼为营生，喜欢表演，曾经参加过表演训练班。他为人老实，对家里老人非常孝顺。当年正在拍摄《少爷的磨难》，在剧中扮演“少爷”的陈佩斯需要一个仆人，正巧有人向剧组推荐了姚二嘎。就这样，从来没有上过镜的姚二嘎和陈佩斯作起了搭档。在剧中，两人一主一仆，配合默契。后来，两人又在几部影视剧中合作过。
“听说姚二嘎吸毒是在1995年，我心情非常复杂。但我当时只有一个想法，就是帮助这个喜剧天才驱赶毒魔。”陈佩斯说。可能因为陈佩斯和他的特殊关系，在后来的日子里，已经开始吸毒的姚二嘎似乎有意避开陈佩斯。但是陈佩斯只要一有机会，就和他进行深谈，极力劝说他戒掉毒