沃尔特·希尔(Walter Hill)生于1942年1月10日美国加利弗尼亚，在密歇根大学接受教育。在1968年他从影以前，希尔一直在干石油工作，这一年开始，他在《托马斯布劳恩案件》（1968年版本）中担任第二助理导演，不久后由在伍迪艾伦处女作《拿了钱就跑》中担任助理导演。
70年代初，沃尔特希尔开始自己撰写剧本，著名的作品有《星门》、《贼来赴晚餐》和《异形》（I、II、III）等。从70年代中期开始，希尔开始独立执导影片。在几部不太成功的低成本影片之后，1982年，他终于执导了《48小时》，使他和黑人动作喜剧明星艾迪墨菲成为票房宠儿。随后他又拍摄了几部成本不高影响不大的电影。1990年，他再次与艾迪墨菲合作拍摄了《又一个48小时》，这是上一部影片的续集，票房再一次获得成功。
96年的布鲁斯威利斯主演的《终极悍将》（不败枭雄）改编的是日本大师黑泽明的著名影片《用心棒》（保镖），影片的味道蛮足，影象、表演都有独特之处。可惜，时过境迁，影片并未获得很高票房。
2000年初，他以托马斯李的名字执导了科幻动作片《超新星》，动作场面、科幻成分都属于水准之作，既不落后于时代，也没有多少突破，一般而已。