杨亚洲1956年生于哈尔滨，毕业于中央戏剧学院表演班，现任西安电影制片厂导演。作为一名电影导演，却不断涉足电视剧的制作，其颇具影响力的作品有《空镜子》、《浪漫的事》、《家有九凤》等，均获得了很大的成功。
杨亚洲并不是一开始就是学导演的。他曾做过4年外科医生，后来进入中央戏剧学院学习表演。之后，他转做导演，曾经做过黄建新的副手。他的片子都以小人物为主角，表现平凡生活的美和浪漫。被中国观众誉为“平民导演”。他是中国惟一一位在电视和电影两个领域都获得成功的导演。他的电视剧作品《空镜子》被中国各地电视台重播达上百次，获得中国电视剧的最高奖金鹰奖。他的第一部电影《没事偷着乐》获得2000年意大利远东国际电影节最佳故事片奖，他的第二部电影《美丽的大脚》获得了2002年中国电影最高奖金鸡奖四项大奖，包括最佳故事片、最佳导演、最佳女主角、最佳女配角。《泥鳅也是鱼》是他的第三部作品。2004年5月4日，因为惊叹于杨亚洲的作品在中国所拥有的庞大的观众数量，美国世界艺术家协会向杨亚洲颁发了“杰出贡献奖”。2005年9月，杨亚洲应邀出任第三届亚太地区国家国际电影节评委。
杨亚洲可以称得上是一位“爱好广泛的”导演，