1984年肖风和张艺谋联合担任影片《一个和八个》的摄影，该片在中国的电影发展史上具有划时代的意义。被认为是第五代电影人的第一部作品。肖风作为该片的摄影师之一，在摄影技法和摄影观念上皆有新的突破，他因此片而一炮打响，扬名影坛。 继《一个和八个》之后，肖风又先后担任影片《加油，中国队》、《椰城故事》、《孤独的谋杀者》、《弧光》、《摇滚青年》、《本命年》、《死拼（上下）》、《落山风》、《找乐》等影片的摄影，他敢于打破常规，使用许多摄影师望而却步的摄影方法，而事实印证了肖风的作法是明智的，《本命年》和《找乐》等影片屡屡在国际获奖，《弧光》为肖风赢来了中国电影金鸡奖最佳摄影奖提名，这些都是对肖风积极工作的肯定。 1991年，肖风涉入导演工作，执导了自己的处女作《寡妇十日谈》。肖风在选材上有意避开了当时正时兴的各种“热”，既不向商业片靠拢也不向探索片迈进。他很清楚在创作过程中，如果考虑人选，迎合潮流，算计名利，心理负担过重，作品就难免矫揉造作，故弄玄虚。肖风这样做的意图很明显，是要保持一种相对平和的创作心态。肖风与许多摄影师出身的导演一样，在一部影片中很重视摄影方面的东西，在《寡妇十日谈》中肖风为