威尔·文顿，1948 年出生在俄勒冈州，70 年代早期进入加州大学柏克莱分校学习物理、建筑与电影制作。大学期间拍摄了一部反文化纪录片《黄粱美梦》（Gone for a Better Deal），该片在影展和校园引起极大反响。威尔·文顿对西班牙建筑大师安东尼奥·高蒂十分迷恋，欣赏其艺术作品呈现的流动设计感，受此影响开始黏土动画实验创作。毕业后，威尔·文顿正式进入电影制作行业，除了担任导演工作，也从事编剧、摄影与剪接。在此时期，威尔·文顿个人纯艺术创作之余也兼顾商业动画创作。威尔·文顿执导创作的最知名的商业动画是加州葡萄干与M&M 巧克力广告片，特别是前一商业动画广告产生了极具影响的媒体效应，并衍生出一系列广告、娱乐商品与电视节目《加州葡萄干电视秀》。
1974 年，威尔·文顿完成九分钟动画短片《周一公休》(Closed Mondays) ，该片在1975 年获得奥斯卡最佳动画短片奖。此后，他创造了“黏土动画”（Claymation）一词来描述且进一步定义自己的作品，并将它正式注册成为一个商标，变成他的专利。1976 年，他创立了威尔·文顿制作公司，开始探索黏土动画与立体动画创作的可能性。1