台北出生的吴倩莲小学时是学校合唱团团员，就读中山女高时期曾获台北市声乐比赛第二名。受电影“名扬四海”的影响而立志当演员，进入国立艺术学院。
大二时因为一张“看起来很倔强”的照片被张艾嘉相中，获得电影演出的机会。
非常投入地去演戏、去做自己感兴趣并认为有意义的事情，静静地读自己喜欢的各种书籍，认真地学习许多以前未知的事情与问题，悄悄走在媒体关注热点之外的边缘上，时时在意着自己内心生活的质量，吴倩莲虽然身在演艺圈中，却从来都是活得很“自己”，从来不被一些不相干的声色所左右。1994年获香港TVB劲歌金曲最有前途新人金奖，马来西亚热辣中文金曲奖最辣新人奖及全年DJ心意金曲奖。
吴倩莲成为演员后，出演了《饮食男女》、《新同居时代》、《三个夏天》等电影。《天若有情》让吴倩莲刚一出道就马上走红，接下来她又接连拍摄了《天若有情Ⅱ之天长地久》、《新同居时代》、《都市情缘》等众多影片，而她在影片《没完没了》中的表演亦博得广大观众的喝彩。吴倩莲在影片《江湖》、《龙城恋歌》、《半生缘》、《97家有喜事》等片中也都有上佳的表演。近年来的电视作品较多。