导演贺玛·桑德斯-布拉姆斯1940年11月20日出生于德国，最初是德国电视频道WDR的主持人。她在20世纪60年代末开始拍摄自己的电影。由于才华横溢的散文电影《路面下的人行道》以及《德国母亲派尔》等作品的成功，她成为了德国的著名导演。
1970年，贺玛·桑德斯-布拉姆斯以一部30分钟长的纪录片一举成名。虽然电视台认为这部片子太长而拒绝播放，但她却因此获得1970年Oberhausen短纪录片电影节的两个奖项。最终，她有了一个机会去执导一部电视电影。
她曾经在意大利学习，师从瑟吉欧·考布西（Sergio Corbucc）和帕索里尼 （Pier Paolo Pasolini ）这两位导演。这段经历鼓励她走上了电影导演之路。她的作品往往有社会批判与自传主题。她在作品中尝试从她自己的个人视角去看待这个国家的历史。
她是获奖大户，这在德国女导演中是独一无二的。在1977年，她的24部作品中的9部获得国际大奖。在90年代，她更是获奖频频，1991年在法国，92年在德国，接着在日本和葡萄牙，在东京获得山本安英奖（the Yasue Yamamoto Award for outstanding artist