蔡明亮，中国台湾影视导演、编剧。生于马来西亚。就读于中国文化大学，专修电影与戏剧。毕业后从事话剧与电视剧、电影导演的工作。
1977年来到台湾，先在师大修中文，当时老师就鼓励他，读自己感兴趣的戏剧。1978年，他考入了台北中国文化学院（后改名为中国文化大学）戏剧系影剧组。就读中国文化大学影剧系，在校期间开始写舞台剧剧本，并亲自执导三部作品：1981年的《速食酢酱面》、次年的《黑暗里打不开的一扇门》以及1983年他自编、自导，并独自一人演出的作品《房间里的衣柜》，他以幽默的手法来处理关于现代社会、寂寞、都会生活形态的狂乱等主题，像在《房间里的衣柜》中，他尝试探讨的主题是城市居民有意识的自我防卫手段，这也成为他日后作品中不断出现的议题。
蔡明亮之后的十年，他置身于电视工作从事剧本写作。随后，他重回剧场工作，也从事戏剧课程的教学。1989年回到电视工作，他写了一些剧本，并完成数部单元剧，像《海角天涯》等，这成为他前几部电影长片的前置准备工作。
1991年，在他为电视拍摄剧情片《小孩》的机缘里，蔡明亮在一个青少年聚集的电动游乐场里发现得李康生。在从没有接受过任何表演课程的情况下，他还是成为蔡明亮最钟