萨莉·波特也许是当代英国最重要的女导演之一。她出生于1949年，十几岁时就开始拍电影，同时开始学习跳舞。这种双重的道路一直延续到她拍《探戈课》的时候，在该影片中，她第一次在自己的电影中扮演角色。萨莉70年代在伦敦舞蹈学校受训，成为一个职业的舞蹈演员和舞蹈指导。她后来也开办过舞蹈公司，还拍摄过几部有关舞蹈的电影。萨莉又是舞台导演，她的作品既有挑战性，也有娱乐性。萨莉导演了各种舞台剧，她还是一个诗人和歌手，在临时的音乐乐队演奏，并和作曲家林赛·库珀（Lindsay Cooper）在莫斯科的巡回演出中合作。她还和大卫·蒙申（David Motion）合作一起为《奥兰朵》中的音乐谱曲。
萨莉1979年拍摄了短片《惊悚》（Thriller），改编自普西尼的歌剧《波西米亚人》，在国际电影节上得到好评。之后，她又拍摄了《掘金人》（The Gold Diggers）(1983)，然后是一个小电影《伦敦故事》（The London Story）(1986)；为第四频道拍摄的一系列纪录片《眼泪、欢笑、恐惧和愤怒》（Tears, Laughter, Fears and Rage）(1986)；以及一部关于俄罗