巴贝特·斯科罗德的父母都是德国人，在美法两地长大。他最早在巴黎的索邦大学主修哲学，而后在印度从事摄影，1958年开始为法国《电影手册》撰写影评。1963年，他作为让-吕克·戈达尔的助手参加了电影《枪手》的拍摄，并在片中扮演了一个小角色。
23岁时，斯科罗德成立了自己的制片公司“Les Films du losange”，出品了一系列新浪潮电影，其中包括多部法国新浪潮代表人物埃里克·侯麦的早期作品。1969年，斯科罗德推出了导演处女作《冬日的葬礼》，片中讲述了一段有关吸毒和毁灭的爱情故事，影片在欧洲取得了不俗反响，平克·弗洛伊德乐队为该片配乐，并随后发行了同名专辑。之后的三年间，斯科罗德制作了多部关于新几内亚的纪录片。1972年，他执导了嬉皮士风格的影片《情欲深谷》，片中平克·弗洛伊德乐队再次担纲配乐。
在1974年拍摄了描写乌干达暴君伊迪·阿敏独裁统治的纪录片《阿敏将军》之后，斯科罗德执导了性变态题材影片《情妇》，影片由杰拉德·德帕迪约和布鲁·欧吉尔联袂主演，以大量女性对男性的性虐待场面而引发了不小争议。
进入80年代，斯科罗德赴好莱坞发展，他在好莱坞执导的第一部影片、1987年的《酒心情缘