塞伦·希德于1953年2月9日出生于北爱尔兰的贝尔法斯特。他是全家五个孩子中最小的一个，也是唯一的男孩儿。父亲是位医生，很希望塞伦子承父业，可惜未能如愿。塞伦的母亲莫伊尔是位业余演员，正是她的影响才使儿子选择了演员之路。
在贝尔法斯特女王大学（The Queens' University Belfast）修习法律期间，塞伦中途辍学去RADA进修表演。他在格拉斯哥市民剧院开始了自己的舞台表演，在《Cinderella》中扮演一匹马的后臀。几年之后，他在几部剧作中担任了真正的主角，如《毒药与老妇》（Arsenic and Old lace ）和《浮士德》（Faust）。塞伦在The Field Day Company施展自己的戏剧才华并参加了很多次世界巡演。他也曾与皇家莎士比亚公司（the Royal Shakespeare Company）合作过几部作品，包括一次世界巡演以及主演《理查德三世》。
塞伦的银幕生涯开始于1981年的《黑暗时代》，这部作品名角云集，拥有利艾姆·尼森（Liam Neeson），加百利·拜恩（Gabriel Byrne）和帕特里克·斯图尔特（Patrick Stewa