笔名林谷,浙江宁波人。家境贫寒，早年失学。1930年后，在上海工厂、商行当学徒、练习生。1938年，随商行西迁重庆，发奋自励，开始业余创作，发表了《牵牛花和人生》、《星星楼》等散文。1942年，加入中国艺术剧社。1944年出版长篇小说《疾风》。1946年,转入昆仑影业公司，任制片主任、艺委会秘书，参与电影文学剧本《乌鸦与麻雀》的创作。
五六十年代，他服从组织安排，以其主要精力担任艺术行政工作，但依然笔耕不辍，先后创作了电影文学剧本《神龛记》、《一条河的故事》、《有一家旅馆》和《时代的声音》。1963年，与人合作编写、由他执笔的《舞台姐妹》是其代表作，剧本构思巧妙，通过解放前一对患难与共、卖艺为生的越剧姐妹的不同生活道路，把戏剧小舞台和社会大舞台、台上做戏和台下做人有机地联系起来，具有浓郁的抒情色彩，蕴含着人生的哲理。1981年，他根据于伶的原著改编创作了电影文学剧本《七月流火》。
建国后，历任上海市电影局艺术处副处长、天马电影制片厂副厂长、上海电影制片厂文学部主任、副厂长等职。曾是上海市政协第六、七届委员、中国民主同盟上海市委副秘书长、民盟上海市委顾问。