AW出生于奥地利维也纳。除了他父亲当上马戏团小丑外，他家族十代皆为演员。AW师从导演Max Reinhardt，并在奥地利剧院和银幕上开启了自己的演员生涯。
1936年 他到好莱坞重制他在德国演出的电影《沙俄的战车》(重制版改名为《战国万里行》 )在此期间他将他的名字从Adolf改为Anton。由于AW是同性恋，并且根据纽伦堡法规，他为半犹太，于是他决定留在英国继续自己的演员事业。
制片兼导演Herbert Wilcox聘请他在《维多利亚女王》中扮演艾伯特亲王，他也在此片的续集《荣耀六十年》中继续扮演艾伯特。他在Thorold Dickinson执导的原作《煤气灯下》中扮演而后好莱坞重置版中Charles Boyer饰演的角色。在浪漫剧情片《危险月光》他饰演了一名波兰钢琴师。 与Powell和Pressburger合作的期间是他的鼎盛时期，《百战将军》中饰演有气度热情的好德国人军官Theo(萌T叔)，以及在《红菱艳》中饰演专制芭蕾经理Lermentov(柠檬叔)。另外，在Thorold Dickinson的《黑桃皇后》中饰演了他最不同的角色。在Max Ophüls的《轮舞》中饰演马戏团领班