1924年4月3日出生于美国内布拉斯加州奥马哈市的一个中产阶级家庭。他自小顽皮好动，性格倔强，从不好好学习。中学毕业后他到纽约，进了一家戏剧学校攻读表演艺术。“AFI百年百大明星”之一。马龙的身后，遗留下一长串数字：1个不朽的角色——教父，5部经典的影片——《欲望号街车》、《现代启示录》、《巴黎最后的探戈》、《码头风云》、《教父》；6个自杀的情妇；17个律师；大约25个不幸的子女；1100万英镑的巨额债务。
他和战争与军旅的关系倒不是由于他的青春时代正逢第二次世界大战，而是早先家人把他送往军校结果竟然是不欢而散---他被军校开除!当家人给他经济支助让他受教育时，他选择了戏剧。显然他自己的选择来得比较高明，并且他还懂得选地点--纽约。
著名的艺术教育家早就看出白兰度是块演戏的材料，并预言他不出几年定会成为美国最优秀的演员。他的预言极快便应验了，1943年他在纽约首次登台献艺，1944年在百老汇崭露头角，成为一位颇受瞩目的人物。以后几年他演了不少出名剧，主角配角都当过。
20世纪50年代进入电影界后，他曾饰演过许多不凡的角色。
1950年他出演他的第一部影片《The men》，在片中饰演主角；但并