现在在北京电影学院任教职的黄磊，出身戏剧世家，父母亲都是舞台剧演员，所以他从小就是生活在戏剧中，耳濡目染。1977年六岁演出生平第一出舞台剧《甜蜜的事业》，在剧中男扮女装，饰演“梦弟”一角。
高中时代的黄磊，其实是对数理化比较有兴趣，但是父亲却希望他能子承父业，同样从事表演工作，于是他就被迫选了文组，也就此踏上了表演这条路。真正走进这行后，黄磊发现自己有这方面的天分，也有极浓厚的兴趣；因此，他非常感谢当时父亲坚持他走表演这行，让他现在从事着可以使他得到很大乐趣的工作。1990年拍摄陈凯歌导演的《边走边唱》，出任男主角“石头”；同年考进北京电影学院表演系。1991年《边走边唱》一片入围戛纳影展。1995年2月，出演于仁泰导演的《新夜半歌声》。1996年凭借《新夜半歌声》一片获香港电影金像奖最佳新人奖、长春电影节最佳男配角并荣获金鹿杯。1998年出演许鞍华导演的电影《半生缘》，担任男配角“许叔惠”；出演《爱情命运号》；11月接拍《紫蝴蝶》。
1999年与台湾演员刘若英、尹昭德合作电影《夜奔》；与台湾歌手林强合作电影《哥们儿》。2003年与陶红一道主演喜剧电影《38℃》。2004年主演管虎导演的