年轻时曾经跟随乔治·杜宁在蒙特利尔工作过一段时间，但是很快理查德·威廉姆斯就去西班牙学绘画去了
在西班牙期间他开始着迷于动画，但是这里没有创作环境与资金允许他制作动画
1955年他来到伦敦开始从事电视广告制作工作
1958年他独立制作并导演了动画片《小岛》，这部哲学意味极强的作品得到极高评价而使他一夜成名
《小岛》这部短片为理查德·威廉姆斯带来了文书商业机会，他在伦敦成立了自己的工作室
1962年他执导的《爱我爱我》和《男人的教训》两部短片，为了维持公司正常运转，他不得不把工作重心转向电视动画广告
1964年前后，理查德·威廉姆斯对神圣愚者——纳斯鲁丁这一经典传说人物很感兴趣，他不仅为《举世无双的纳斯鲁丁的丰功伟绩》一书绘制了插画，还决定将其改编成动画
1968年对理查德·威廉姆斯来说是人生的一个重要转折点，他被迪尼斯公司出品的《丛林之书》并大为震动，于是他来到迪斯尼公司参观学习了一年时间
在这之后，理查德·威廉姆斯聘请米尔特·卡哈到自己的工作室教授动画课程
1970年理查德·威廉姆斯为了实现自己的理想，他为电视台制作了一部根据查尔斯·狄更斯的小说《圣诞颂歌》改编成的动画片，这部影片还是为他赢来了他的第