哈迪·克鲁格于1928年4月12日出生于德国柏林Wedding区，1941年进入位于Ordensburg Sonthofen的希特勒青年团学校，1943年出道参演了纳粹宣传电影《Junge Adler》。在二战末期的1945年，克鲁格被征召入刚刚于1945年3月27日组建的武装党卫军第38装甲掷弹兵师“尼伯龙根”，这个部队的前身是巴伐立亚的地方党卫队旗队，成员绝大多数为老国社党员，成员资格普遍较老，因而军官比例很高。在服役期间，克鲁格曾受命消灭一股美军，但他拒绝服从命令，于是被判处死刑，所幸相关党卫军军官并没有执行处决。克鲁格曾参加过在多瑙河南岸的防御战和Vohburg附近的战斗，在经历了德军一系列的败退后，于1945年5月随部队在Oberwoessen向美军投降，本人则被发配至今奥地利西部蒂罗尔州的盟军战俘营。战后，克鲁格参加了反对极右翼、种族主义和反犹太主义的阿马多伊斯·安东尼奥基金会，并常以个人的从军经历为例，在公众场合做深痛的战后反思。
二战后，克鲁格加入演艺学校并参演了几部德国电影，后来在1957年上映的英国电影《逃脱者》中饰演了有传奇越狱经历的德国飞行员冯·维拉(唯一一位成功