阿什丽·格林尼1987年出生于佛罗里达州的杰克逊维尔，母亲是保险公司职员，父亲曾在美国海军陆战队服役，目前拥有一家个人实体公司。阿什丽从小在佛州东北部港口城市杰克逊维尔长大，曾在教会中学读书，十年级时转入Samuel W.Wolfson高中。阿什丽有一个姐姐和一个哥哥，后者仍和父母一起住在杰克逊维尔的家乡。
17岁时，阿什丽·格林尼来到洛杉矶追求演艺事业，起初她本想成为一名模特，但身高只有165cm的她被告知作为T台模特她的条件还不够好，于是便向广告界发展，她是StopStaring．com的专署模特之一。在洛杉矶，阿什丽·格林尼曾作为客串嘉宾出现在多个受欢迎的电视节目上。2008年，因出演《暮光之城》中的艾莉丝·库伦一角(Alice Cullen)，阿什丽·格林尼的事业有了重大突破，阿什丽·格林尼在《暮色2：新月》和《暮色3：月食》中继续出演古灵精怪的艾莉丝·库伦——这一深受《暮色》迷喜爱的角色为阿什丽赚得不少人气。
阿什丽·格林尼和《暮色》中的凯南·鲁兹、蕾切尔·李费佛和杰克逊·拉斯波恩(Jackson Rathbone)都是好友，而早在《暮色》系列拍摄之前，阿什丽就已经与凯南·鲁兹熟