葛丽亚，著名女演员，幼年时全家迁至伦敦。在伦敦大学读过文学，曾想当一名教师，整个学生时代她都是高材生。大学毕业后，葛丽亚曾在一家广告公司工作。1934年，她在伦敦一家剧院演出，被当时已成名的英国戏剧、电影演员劳伦斯·奥立弗发现，与她签订了合同。从此，葛丽亚开始了演员生涯。幸运的葛丽亚在一次舞台与电视的综合节目里，又被好莱坞制片人发现，应聘到了美国。起初她当配角。有一次，剧团的女主角因病不能出场，嘉逊临时被指派代替主角演出，不料一举成名。后来，她又转入电视界，与劳伦斯·奥立弗合演过《罗密欧与朱丽叶》。
1938年，米高梅公司老板梅耶在一次戏剧演出中，发现了嘉逊端庄的外型和表演才能。认为她适合演夫人类型的角色，便以500美元的周薪与嘉逊定了合同，嘉逊就这样来到了好莱坞。当时在影坛上走红的女明星虽然有琼·克劳馥、爱琳·邓等人，但与嘉逊的类型不同。因此，她便以独有的魅力、高贵的风度、富有才华的气质和精湛的演技应运而起。她的戏路本来很宽，但公司总让她演夫人角色，使她定了型，未能发挥出塑造不同类型人物的才能，这是很遗憾的事,就连她自己也曾自嘲地说：“我是米高梅的光荣夫人。”