美国当代著名作家。1966年出生于美国麻州多彻斯特，爱尔兰裔，现居住在波士顿。八岁便立志成为作家，出道前为了磨练笔锋、攥钱维生，曾当过心理咨商师、侍者、代客停车小弟、礼车司机、卡车司机、书店门市人员等，以支持他迈向作家之路的心愿。
1994年以小说《战前酒》出道，创造了冷硬男女私探搭档‘派崔克／安琪’系列，黑色幽默的对话与深入家庭、暴力、童年创伤的题材引起书市极大回响，五年内拿下美国推理界夏姆斯、安东尼、贝瑞、戴利斯奖等多项重要大奖，外销二十多国版权，并以此系列写下北美一百三十万、全球两百四十万册的销售成绩。
勒翰真正打入主流文学界，登上巅峰的经典之作，凭借着《神秘河》。小说受好莱坞名导克林伊斯伍德青睐改拍成同名电影，获奥斯卡六项提名，拿下最佳男主角、男配角两项大奖，小说也因此一举突破全球两百五十万册的销售佳绩。2007年，好莱坞男星本· 阿弗莱克重返编剧行列，取材勒翰的派崔克／安琪系列第四作改拍成同名电影《失踪的宝贝》，被评论界广为看好并获得奥斯卡最佳女配角提名。最新马丁·斯科塞斯改编勒翰作品的《禁闭岛》 于2010年上映。