莎拉·保罗森在她12岁那年完成了她的处子秀。在完成学业之后，她开始在纽约的舞台上开始了她的演艺事业，于1994年完成了个人的荧屏处子秀《Law & Order》，1995年出演《Merlyn Temple》和《American Gothic》，她以《Levitation》一片第一次登上荧幕；1999年她出演Garry Marshall的戏剧《The Other Sister》，同年她再一次回到电视荧屏中来，在《Jack and Jill》中饰演Elisa Cronkite。
在2004年开播的《绝望的主妇》中，她饰演了Lydia一角。
2007年，她凭借《日落大道60号》获金球奖迷你剧/电视电影单元最佳女配角提名。
2012年9月23日晚，第64届美国电视艾美奖在洛杉矶诺基亚剧院举行，莎拉·保罗森亮相。
2013年9月22日晚，第65届美国电视艾美奖颁奖礼在洛杉矶诺基亚剧院举行，莎拉·保罗森亮相艾美红毯。10月开播的《美国怪谭：女巫团》中，莎拉·保罗森饰演Fiona的女儿Cordelia。12月27日公映的《为奴十二年》中，莎拉·保罗森饰演艾普斯夫人，与切瓦特·埃加福特、迈克尔·法斯宾德对戏。