1969年，保罗·路德出生在美国的新泽西，他的父母是来自英国的俄裔犹太人，身上还有波兰血统。他有一个小三岁的妹妹，由于父亲航空相关的工作（后成为一名历史导游）一家人常常搬家，最终定居在堪萨斯州的堪萨斯城。高中毕业之后保罗进入堪萨斯大学主修戏剧，在念到大二时被位于洛山矶的The American Academy of Dramatic Arts录取，在那里他得到了制片人Michael Kahn的指导。 1992年，他在处女作《Sisters》中扮演阿什丽·贾德的男友登台，1995年出演的爱情喜剧《独领风骚》出人意料地获得了成功，次年他同尚未大红大紫的威瑟斯朋合作了《补镬情缘》，并在《罗密欧与茱丽叶后现代激情篇》出演反派人物。 1997年后，保罗转战百老汇。在Alfred Uhry的《The Last Night of Ballyhoo》中，保罗成功出演了剧中主角，本剧更是荣获当年托尼奖最佳戏剧。1998年，他和詹妮弗·安妮斯顿合作了电影《欲擒故纵》，扮演同性恋男子乔治。之后在百老汇和海伦·亨特合作了莎士比亚戏剧《第十二夜》，担任Duke Orsino一角。随后保罗主演了Neil LaBu