约翰·休斯顿是一位以反叛和古怪著称的伟大导演，9次被奥斯卡提名，曾摘得奥斯卡最佳导演和最佳剧本奖，其他奖项更是难穷其尽。
1906年8月5日，具有苏格兰和爱尔兰血统的约翰·休斯顿出生在内华达的一个小镇，据说这个小镇是约翰的祖父在一次牌局中赢来的。他的父亲就是日后成名的演员沃尔特·休斯顿，母亲是报社记者，经常周游各地寻找素材。约翰是家里的独生子，3岁时就开始和表演杂耍的父亲登台献艺。约翰7岁时，父母离婚了，他不得不轮流跟随着父母。童年时的约翰体弱多病，曾因心脏病和肾病住进疗养院。不过后来，不可思议的奇迹发生了，14岁的约翰中途辍学，成长为一名天赋异禀的拳击手，拿到加州业余拳击锦标赛轻量级冠军，在25场比赛中赢得22场。
18岁时，约翰同中学时的恋人结婚，并开始登上百老汇舞台。可是天生野性十足的他很快放弃了婚姻和表演生活，去墨西哥另谋出路。很快，约翰成为骑兵部队中的官员和专业骑手，同时偷偷编写剧本。为了控制自己的流浪癖，约翰回到美国寻求报导工作，同时为很多报纸、杂志创作短篇小说。1932年，约翰那颗不羁的心再次蠢蠢欲动，他动身前往伦敦和巴黎学习绘画素描，曾几何时，穷困潦倒的他变成了无家可归的乞