1963年的春天，在北京一个普通的工人家庭里，李连杰作为全家最小的孩子降生。他两岁时，父亲就去世了，母亲一个人挑起了抚养五个孩子和两位老人的生活重担。七岁时，因为体育老师的推荐，李连杰进入北京体校武术班，1974年的全国武术比赛，李连杰连夺少年组第一名、全国第一名；从1975年到1979年，李连杰连续五年获全国武术比赛的冠军，被北京市体委授予特等功，还被评为“勇攀高峰的突击手”，是七十年代武术界的常胜将军。也被称中华武术的第一高手。1979年，在第四届全运会上创造一人夺得5块金牌的奇迹后后逐渐淡出武术圈。
1980年，电影《少林寺》开拍，李连杰被导演张鑫炎相中出演男主角觉远。1982年电影处女作《少林寺》上映，轰动全球，并引发继李小龙之后第二次全球武术热潮，他本人也被世人瞩目成为国际巨星。90年代初来到香港拍片，1991年与徐克合作的《黄飞鸿》一经上映就取得了3000万港币的票房成绩，轰动一时，同时也开创了新派武侠电影的新浪潮。成为90年代在香港影坛唯一能与成龙并驾齐驱的功夫巨星，也是第一位成功打入香港电影市场的内地演员。从影30年来已拍摄40余部经典功夫作品。成功塑造出黄飞鸿、方世玉、