与许多称进入演艺圈实属偶然的年轻人不同，希安·拉博夫十岁前就发现了表演对于自己不同寻常的意义，并且是感谢是表演拯救了他的童年，他的家庭；而右手手腕上“1986-2004”字样的文身则代表着他在成年前那段永远也不想被忘记的孩童岁月。
希安的名字来自他曾经是一位喜剧演员的祖父，母亲的职业是跳舞，而他的父亲越战归来后一直无法摆脱毒品，常常离家呆在治疗所，这也是家庭关系紧张的原因。一半由于与生俱来的表演天赋，一半也了赚钱，希安开始在当地的咖啡厅、酒吧之类的地方参加暖场喜剧表演。
希亚·拉博夫生长在美国洛杉矶的一个少数族裔社区的嬉皮士家庭里。父亲是个长期沉迷酒精和毒品的越战退伍老兵，母亲则沿街叫卖自制的首饰。坎坷的童年经历让拉博夫培养出强烈的自我意识，让他成名后面对媒体时敢于说出自己的真情实感。
不过，生活中的拉博夫就没那么顺利了。他是警局的常客---因在禁止吸烟的公共场合吸烟遭起诉；因擅闯药店又不服从警卫指示而遭到逮捕；最严重的是去年7月发生的一起车祸，令他被吊销驾照一年，并且两根手指伤势严重，至今还戴着矫正器。
私生活的混乱并未打消好莱坞制片人对拉博夫的兴趣。目前，除了在全球各地为《变形金刚2》做宣