年輕時代的林強厭惡早期國片中的八股情節，寧願從好萊塢電影音樂中找回當時看電影的感覺；直到在馬祖當兵時受到《風櫃來的人》的啟發，就下定決心退伍之後如果不能從事音樂相關工作，就去拍電影。
1990年林強以歌手身分出道，以一首「向前走」而一舉成名，因為在專輯中拍攝MTV的需要而邀請了李天祿參與演出，巧遇侯孝賢到現場探班而相識，因此結下了林強和電影的緣分，侯孝賢立刻邀請林強在《戲夢人生》演出青年李天祿，讓林強與電影的密切關係隨之展開。除了電影演出之外，林強也延續自己獨特的熱血、另類青年形象，推出第二張專輯「春風少年兄」，並且在第三張專輯「娛樂世界」中繼續實驗電子曲風。
林強的電影音樂創作大致上以歌曲為主，在1992年的《少年吔，安啦！》裡，歌曲加上影像就獲得了實質的發揮，這張電影原聲專輯隨即獲得第二十九屆金馬獎最佳電影音樂的入圍。雖然林強與侯孝賢從《戲夢人生》就開始合作，但他為侯孝賢電影作音樂，卻是從《南國，再見南國》才開始，這是一部集合眾多創作者創意結晶的電影音樂作品，林強也憑藉電影主題曲〈自我毀滅〉獲得第三十三屆金馬獎最佳電影歌曲獎；2001為《千禧曼波》所作的狂放電子樂則獲得三十八屆金馬獎最