1942年4月，二战时代，大西洋上，德军战舰采用“狼群”战术，令盟军丧失沉重。美国水师上尉泰勒（马修•麦康纳 Matthew McConaughey 饰）因抗敌表示精彩，曾被承诺提升艇长，然则却因故不能如愿。这时候忽然传来敌情，泰勒临危授命，登上S-33老爷级潜艇履行机密义务，批示官为上尉迈克（比尔•帕克斯顿 Bill Paxton 饰），同业的另有哈什（哈威•凯特尔 Harvey Keitel 饰）上尉和库南少校等。经由勘探，一艘德军受创潜艇U-571，正在收回求救信号。S-33的义务是假装成一艘德军的维修舰，以维修作保护，从U-571上获得德国最早进的译码装备。不外，因为S-33年久失修，水箱等设备已到退役期，若潜入200米以下恐有风险，然则为了实现义务，泰勒等人照样当心驾驶，狙击了德国兵舰，但正在此时，德军的鱼雷也逼近了U-571，他们命悬一线，死活未卜……