戏剧、电影导演，电影教育家。原名谢韵心，又名谢兴，笔名杜山、陆擎，四川峨眉人。1924年入北平人艺戏剧专门学校。1929年毕业于国立北平艺术专门学校戏剧系。1930年在上海参加“左翼剧联”，任编导部主任，并当选为执委。1932年加入中国共产党。1933年后相继为上海大地剧社、上海业余剧人协会、上海业余实验剧团导演了易卜生的《娜拉》等，轰动剧坛。接着又把《钦差大臣》、《大雷雨》、《罗密欧与朱丽叶》等世界名剧第一次搬上中国话剧舞台，产生了强烈的社会影响。还创作剧本《弃儿》等，发表《论悲剧》、《论喜剧》、《电影表演基础》等论著。
抗战爆发后，积极投入抗日救亡演剧活动，先参加了话剧《保卫卢沟桥》的导演委员会，后去广西，在“国防剧艺社”担任导演。1938年在四川成都省立剧校任教。1939年到重庆，被中国电影制片厂聘请为特约编导委员。1940年去北碚陶行知创办的育才学校担任戏剧组主任，从事艺术教育工作，后来又到郭沫若主持的文化工作委员会工作。1941年赴香港，参加组织成立港旅剧人协会，导演了《马门教授》、《北京人》等。前者曾轰动香港。太平洋战争爆发后，曾在昆明为新中国剧社导演了《家》、《孔雀胆》、《