小学生彭小龙的父亲是海军陆战队的旅长，长期生活在海岛。放暑假了，小龙不辞而别，独自一人去寻父亲。旅途中，他认识了渔家姑娘海柳，两人因误会成了朋友。到了军港，父亲却率队出航。中尉李参谋负责照料小龙。小龙通过劝酒从李参谋嘴里套出了父亲训练的行踪。第二天黎明，小龙来到海边，看见一条船似乎无人，就跳上船准备弄走，却见船舱走出在旅途中认识的海柳，小龙说服海柳，驾船去寻找父亲。海柳很讲义气，欣然答应。小船乘风破浪，向大海深处驶去。李参谋醒来不见小龙，急忙奔到海边，这时小船已驶出好远。小船在大海中前进。小龙乐不可支。可就在这时，海柳发现船上的油料用完了，小船随着海浪颠簸，就是不往前进。小龙埋怨海柳，海柳也没有办法，她一边安慰小龙，一边使船向不远的海龟岛漂去。到了海龟岛，二人准备着在这里住下去。他们找到一个可以栖身的岩洞，海柳细心照顾着小龙。彭旅长正率领部队在姐妹岛进行训练，接到了小龙乘船出海寻他的消息，担心小龙遇上即将来到的台风。小龙和海柳躲在岩洞里，眼看着台风掀起的巨浪卷走了他们的船，他们离开海岛的最后希望也破灭了。不幸接踵而至，他们仅有的一盒火柴也被水卷走了。经过几天搏斗，台风终于过去了。他们不顾疲劳，用他们能想到的一切办法，开始为生存而斗争。经过风暴的洗礼，他们迅速成熟起来。一队舰艇启航寻找失踪的孩子。彭旅长站在舰首望着海面。军舰驶过一个个海岛，驶近了海龟岛。小龙和海柳也发现了军舰，他们兴奋地向军舰挥手欢呼。人们对两个勇敢的孩子肃然起敬，情不自禁地流下了热泪。